Aula 3 - Ecossistema: estrutura

Um ecossistema pode ser definido como sendo o conjunto formado por seres vivos e elementos físico-químicos.  Nesse sistema ecológico, todos os seres e não vivos encontram-se interligados e interdependentes, formando a complexa teia vida. formam uma teia complexa de relações em que todos se encontram interligados e interdependentes.

O homem nessa trama é apenas um fio. Tudo o que o que o ser humano fizer para essa teia, estará fazendo para si mesmo. Logo, a compreensão dos princípios de organização das comunidades ecológicas, ecossistemas, é fundamental para o desenvolvimento de comunidades humanas sustentáveis.

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Fundamentalmente, os ecossistemas apresentam dois componentes estruturais básicos e intimamente inter-relacionados. São eles:

Bióticos

São os seres vivos, figurados pelos organismos que integram os animais, vegetais, fungos, protozoários, algas, bactérias, etc. Nenhum ser vivo tem capacidade de viver isoladamente, isto é, sem se relacionar com nenhum organismo. Eles estão continuadamente estabelecendo relações ecológicas com seres da mesma espécie ou com espécies diferentes. Essas interações entre os seres vivos, podem ser com indivíduos de uma mesma população ou entre indivíduos de populações distintas.

Espécie é conjunto de indivíduos semelhantes estrutural e funcionalmente, que ao se reproduzirem geram descendentes férteis. 
Ex: Homo sapiens

População é o conjunto de indivíduos de mesma espécie que vivem numa mesma área em um determinado período. 
Ex: população de ratazanas em um bueiro, em um determinado dia; população de bactérias causando causando disenteria.

Comunidade ou biocenose pode ser definida como sendo o conjunto de populações de diversas espécies que habitam uma mesma região geográfica num determinado período. 
Ex: seres de um oceano, de uma floresta, de um rio, dos campos, de um lago, de um brejo, etc. 

Abióticos

Os componentes abióticos ou não vivos de uma ecossistema, são figurados pelos fatores físico-químicos. Temperatura, pressão, salinidade, umidade, luz solo, chuva, vento, pH, clima, substâncias inorgânicas, compostos orgânicos, oxigênio e outros gases, são alguns constituintes físicos e químicos de um sistema ecológico.

Alguns conceitos fundamentais

• Habitat - é o lugar específico onde uma espécie pode ser encontrada. Didaticamente falando, o habitat é como se fosse o "endereço residencial" de uma espécie. Ex: um planta pode ser o habitat de um inseto, o leão pode ser encontrado nas savanas africana, a sucuri podem ser localizadas em áreas alagadas do pantanal mato-grossense. 

• Biótopo - Área física na qual determinada comunidade vive. Por exemplo, o mico-leão-dourado, é na mata Atlântica. O habitat do lobo-guara são os campos e matas de capoeira. 

• Nicho Ecológico - É o papel, a função, a "profissão" que o organismo desempenha no ecossistema. O nicho informa às custas de que de se alimenta, a quem serve de alimento como se reproduz etc. Ex: O tatu bola é um mamífero que geralmente tem hábitos noturnos e se alimenta de pequenos insetos (formigas, cupins, besouros) e suas larvas. Também como pequenos invertebrados, raízes alguns vegetais e frutos. 

• Ecótono  - É a região de transição entre duas comunidades ou entre dois ecossistemas. Na área de transição (ecótono) vamos encontrar grande número de espécies e, consequentemente, grande número de nichos ecológicos.

• Biosfera -  É o conjunto de todos os ecossistemas da Terra. Incluem na biosfera todos os organismos vivos que existem no planeta.

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